Na linii produkcyjnej metoda „rozpylanie i schnięcie” jest kluczowa dla skutecznego procesu produkcji. Jeśli lampa UV nie działa natychmiastowo i nie utrzymuje stałej mocy świecenia, produkcja się zatrzymuje, atrament migruje, a wytworzone produkty są niewykorzystane. W praktyce jedynym rozwiązaniem jest użycie lamp UV na rtęci o szybkiej reakcji, aby proces mógł przebiegać bez żadnych problemów.
Co jest ważne w tym procesie? Używamy lamp na rtęć o wysokim ciśnieniu, przeznaczonych do stosowania w liniami do pokrywania papieru warstwą farby. Spektrum emisji światła jest szerokie, a maksymalna intensywność świecenia występuje na długościach fali 365 nm i 385 nm – to właśnie te wartości odpowiadają światłoczuwaczom, którymi kierują się producenci farb. Na powierzchni papieru intensywność promieniowania wynosi 800–1200 mW/cm², a gęstość energii potrzebna do wyschnięcia warstwy farby wynosi 400–800 mJ/cm² w czasie 0,3–0,6 sekundy.
Czas potrzebny na uruchomienie lampy wynosi 1–3 sekundy, a odchylenia w jej pracy w ciągu pierwszych 10 minut nie przekraczają 3%. Reflektory są wykonane z aluminium o wysokiej czystości, pokrytego dwukolorowymi warstwami, co pozwala kontrolować spektrum światła i chronić papier przed ciepłem promieniowania podczerwonnego. Można oczekiwać 2000–3000 godzin stabilnej pracy lampy, przy jednoczesnym spadku efektywności nieprzekraczającym 5% po zakończeniu okresu jej eksploatacji, jeśli zachowamy odpowiednią gęstość mocy.
Dlaczego to pasuje do druku sitowego? W druku sitowym maszyna musi pracować z szybkością 60–120 m/min, bez żadnych przerw. Szybka reakcja lampy eliminuje konieczność czekania na wyschnięcie warstwy farby, dzięki czemu proces pozostaje ciągły, a dokładność aplikacji farby jest zachowana. Długości fali 365–385 nm sprawiają, że farba szybko schnie na powierzchni papieru, co eliminuje problemy z nierównomiernym pokryciem powierzchni.
Koszt energii zmniejsza się, ponieważ lampa świeci tylko wtedy, gdy jest to konieczne. Mniej przerw oznacza też mniej konieczności czyszczenia maszyny oraz mniejszą ilość rozpuszczalników na podłodze.
Detale, które pomagają uniknąć problemów Konieczna jest dostosowanie mocy lampy do prędkości pracy maszyny oraz grubości warstwy farby. W przeciwnym razie będziemy musieli zmagać się z problemami związanych z nierównomiernym wysychaniem farby oraz przegrzewaniem lampy. Lampy te wymagają specjalnego balastu oraz dobrze chłodzonego obudowy – należy sprawdzić typ złącza, napięcie oraz kierunek przepływu powietrza dostosowany do modelu maszyny.
Rura lampy nagrzewa się do bardzo wysokich temperatur – temperatura powierzchni może przekroczyć 600°C. Dlatego izolacja i mechanizmy bezpieczeństwa są niezbędne. Ponadto należy sprawdzić system zarządzania ozonem oraz orientację lampy. Błąd w ustawieniach może doprowadzić do zmian w spektrum światła, co negatywnie wpłynie na żywotność lampy.