Het goed instellen van je UV-lampen
Het kopen van UV-bollen in groten getale gaat niet alleen om het vullen van een plank met producten. Het gaat er vooral om dat je zorgt dat je hele productielijn consistent blijft werken. Als je in de print- of hardseningbranche werkt, weet je hoe moeilijk dit kan zijn. Eén lamp die niet goed werkt, zorgt ervoor dat je te maken krijgt met een rommelig, onafgewerkt resultaat in plaats van een schone, volledig gehards oppervlak. Dat is een probleem dat niemand wil hebben.
Over de golflengte
De meeste UV-bollen hebben een golflengte van 253,7 nm, wat zich in het UVC-spectrum bevindt. We houden de toleranties zo laag mogelijk, want wanneer de uitgangssnelheid afneemt, vertraagt alles. Dan zie je dat je materialen niet goed worden gehard, waardoor je planning in gevaar komt.
Je zou misschien willen proberen de vermogen van de lampen op te voeren om het proces te versnellen. Ja, meer vermogen betekent meer fotonen, maar het betekent ook meer warmte. Als de koelfans dit niet aankunnen, gaan de lampen kapot en wordt hun levensduur verkort. Het is dus een kwestie van balans.
Kwarts en de ‘goedkope lampen’
We gebruiken gefuseerd kwarts met hoge transmissie voor een goede reden. Gewone glassoorten blokkeren namelijk het UVC-licht, terwijl kwarts het licht wel doorlaat. Het probleem is dat de meeste goedkope lampen falen juist op de plek waar het kwarts in contact komt met de elektroden. We versterken deze verbindingen zodat je geen last hebt van gaslekken. Wanneer je de lampen aansluit, moet je de aansluitpunten goed schoonmaken. Een beetje oxidatie op de pins kan tot weerstand leiden, waardoor de lamp kapotgaat.
Het optimaliseren van het proces
Deze lampen passen meestal gemakkelijk in de meeste industriële apparaten. Maar vergeet niet dat de UV-intensiteit na verloop van tijd afneemt. Vertrouw niet op de vermogensindicatie op de balast – die kan bedriegen. Het is beter om zelf de hoeveelheid microwatts per vierkante centimeter ($\mu W/cm^2$) op te meten. Kijk ook goed naar je plasticmaterialen. Lampen met een hoge uitstroom snelheden kunnen het materiaal snel harden, maar als de blootstellingsduur te lang is, kunnen ze de polymeerketens beschadigen. Hierdoor kan het materiaal geel worden. Pas de snelheid van de transportband aan totdat de dosis op het juiste niveau is.